De groene hoed is bedoeld voor creatief denken. Wie de groene denkhoed opzet, geeft te kennen dat hij creatief gaat denken en het daarvoor ge-eigende idioom zal hanteren. Van de andere deelnemers aan de discussie wordt verwacht dat zij de vruchten van zijn denken als creatief beschouwen. In het ideale geval dragen zowel de denker als de toehoorders(s) de groene denkhoed.

De kleur groen is het symbool van vruchtbaarheid, groei en de levenskracht van zaden.

Het zoeken naar alternatieven is een fundamenteel aspect van groen denken. Het is noodzakelijk, verder te denken dan het voor-de-hand-liggende en dat wat al voldoet.

De groene denker last op willekeurige punten een creatieve pauze in, teneinde zich te bezinnen op alternatieve ideeen voor een bestaande oplossing. Hioj hoeft daartoe geen specifieke reden te hebben.

In het kader van groen denken maakt het beoordelingsidioom plaats voor het bewegingsidioom. De denker tracht een idee te benutten als uitgangspunt of 'opstapje' om bij een nieuw idee uit te komen.

Provocatie is een belangrijk bestanddeel van groen denken en wordt symbolisch weergegeven door het woordje po.De provovcatie wordt gehanteerd alws een hefboom waarmee ons denken uit het gebruikelijke patroon wordt gewrikt, zodat het een ander patroon kan gaan volgen. Er zijn talloze manieren voor het constureren van provocaties, zoals de toepassing van de methode die berust op het lukraak kiezen van woorden.

Lateraal denken is een geheel, bestaande uit een geestelijke instelling, een geeigende terminologie (als beweging, provocatie en po) en doelgerichte methoden voor het bewerkstelligen van de sprong vanuit een ingeslepen patroon in een patronensysteem naar een nieuw patroon. Het wordt toegepast voor het totstandbrengen van nieuwe concepten en waarnemingen.

Concept van Edward de Bono